Het recept van sloe gin: de geheimen van de meester
Droomt u ervan om uw eigen sloe gin te maken? Nico onthult alle kleine geheimpjes, zodat u zich ook in het avontuur kunt storten!
Drie basisingrediënten:
gin, sleebessen en suiker*…
*Maar zoveel parameters die maken dat het zoeken naar het juiste evenwicht en de perfecte sloe gin een leven lang kan duren...
Wanneer moet ik de sleebessen plukken?
U zult overal lezen dat u ze moet plukken na de eerste vorst of dat u ze even in de diepvries moet leggen. Eigenlijk moet u ze gewoon plukken voor de vogels ermee weg zijn! Hoe later op het seizoen, hoe zoeter en minder bitter ze zijn. Vorst biedt het voordeel dat de interne vruchtvezels worden gewijzigd, waardoor het sap tijdens de maceratie vlotter vrijkomt. Maar het is zeker niet essentieel.
Welke gin kies ik?
Voor Maral hebben we een artisanale gin ontwikkeld, speciaal uitgebalanceerd voor een mooie harmonie met de sleebes om er onze sloe gin mee te maken. Maar u kunt gerust een gin uit de handel gebruiken: kies een gin waarin de sleebes tot haar recht komt. Ga voor een gin met een aromatische dominantie die mooi samengaat met de sleebes (citrus bijvoorbeeld). En vergeet niet dit belangrijke principe: sh#! in, sh#! out... Gebruik met andere woorden geen minderwaardige gin, want dan verkrijgt u onvermijdelijk een likeur van slechte kwaliteit.
Wat is de juiste verhouding gin/sleebessen?
Wij vullen de bokalen ongeveer voor 40% met sleebessen, voordat we ze verder vullen met gin. Alles hangt af van de hoeveelheid fruit waarmee u wilt eindigen en hoelang u bereid bent te wachten. Kijk maar eens op Google, dan ziet u zowel heel heldere als heel donkere sloe gins. Alle smaken komen uit de natuur.
Welke suiker moet ik gebruiken?
In principe worden zowat alle suikers gebruikt. Er zijn evenveel recepten voor sloe gin als er mensen zijn die hem maken. We raden echter aan om te beginnen met fijne suiker, omdat andere suikers een extra smaak geven en dan wordt het resultaat meteen erg onvoorspelbaar.
Hoe moet ik zoeten?
Er zijn twee manieren om te zoeten: droog of met siroop. Ze werken op een vergelijkbare manier en de keuze is vooral afhankelijk van het alcoholpercentage dat u wilt bereiken. Als u vindt dat het alcoholgehalte afdoende is gedaald tijdens de maceratie, voeg dan droge suiker toe en schud de bokaal één keer per dag tot de suiker volledig is opgelost. Vindt u het alcoholgehalte te hoog, maak dan een siroop waarvan de hoeveelheid water afhangt van de daling van het alcoholgehalte tot het gewenste niveau. Door water toe te voegen, lengt u natuurlijk ook de smaak van de sleebessen lichtjes aan... Voorzichtigheid is dus geboden.
Wanneer voeg ik de suiker of siroop toe?
In de meeste recepten die u zult terugvinden, wordt de hoeveelheid suiker opgegeven die u rechtstreeks in de bokaal moet doen aan het begin van de maceratie. Maar dat is eigenlijk geen goed idee. Eerst en vooral heeft de suiker geen invloed op de kwaliteit van de maceratie en heeft hij dus geen nut in dit stadium. Ten tweede kan u op dit punt, nog vóór de maceratie, onmogelijk weten hoeveel suiker er nodig is om een goed evenwicht te verkrijgen tussen alcohol, bitterheid en fruit.
Voeg de suiker dus niet aan het begin toe, maar wacht tot het maceraat van sleebessen gefilterd is voor u begint te zoeten. Zo kunt u met weinig suiker beginnen (80 of 100 g per liter) en later eventueel nog wat toevoegen. Suiker kan altijd extra worden toegevoegd... maar niet meer worden verwijderd!
Hoe lang duurt de maceratie?
Traditioneel wordt sloe gin op bokalen gedaan bij de eerste vorst, in de loop van de maand oktober, om dan te worden gedronken rond Kerstmis. Volgens ons stopt de maceratie het beste wanneer het fruit er is uitgehaald, maar vóór de bitterheid te aanwezig wordt. Dit scharniermoment vinden, is waar het op aankomt. Helaas is het vooral de ervaring (en regelmatig proeven) die zal leiden tot de ideale duur. Maral heeft een maceratieperiode van ongeveer een jaar, maar vanaf 3 of 4 maanden heeft hij al een mooie kleur en een mooi aroma.
Hoe moet ik filteren?
Voor het filteren gebruiken wij over het algemeen een in vieren gevouwen kaasdoek. Hiermee haalt u de meeste deeltjes eruit, maar niet alles. Wilt u een perfecte filtering, gebruik dan koffiefilters (leg maar een mooie voorraad aan).
En dan...?
U kunt de sleebessen nog verder laten macereren in wodka gedurende enkele maanden, of in witte of rode wijn (zorg dat u een beetje alcohol toevoegt om gisting te voorkomen), om een wodka met sleebes of een aperitiefwijn te verkrijgen. Wij hebben ons ook al geamuseerd met het maken van confituur en gelei, maar we waren niet overtuigd van het resultaat. Een taart bakken, is ook een mogelijkheid. Maar de bessen ontpitten, is nog lastiger dan ze plukken...
